八一建军节，江汉路旁的江汉消防中队却看不出过节的喜庆，一台消防车的座椅上，中队长杨威正打瞌睡。“一个上午已出警5趟，实在熬不住了。”面对前来采访的记者，他有些不好意思。
消防员们介绍，因出警太频繁，队长常常就在消防车里打瞌睡，说是“这样睡眠质量高”。其实，还有另一层意思：随时又会有新的警情，随时出发。
他是全省最忙的消防队指挥官
有资料显示，江汉中队是全省最繁忙的消防中队，曾创下一夜出警40次的最高纪录。
节假日的火警格外多，常让消防员不能消停。1994年除夕，为能使官兵凑在一起吃团圆饭，杨威将安排在晚上的年饭改成中午吃。官兵们倒满饮料举杯时，出警铃声就响起。一顿年饭吃了3个多小时，炊事班热了两次菜。一整夜，官兵们一直穿着湿漉漉的战斗服没睡。
杨威却有自己的休养经——“人累了，就赶紧眯会儿，否则疲劳上阵会出大问题”。
急中生智，空中架梯救下妇女
今年1月8日，硚口区利济南路的硚房大厦起火，杨威带人赶到。
一名妇女站在4楼窗边大喊“救命”。22米的云梯车全部伸出，离4楼窗户还差2米。
杨威亲自上阵。然而楼下正在施工，不易铺救生气垫，加上空中电线交错，如何施救？他突发奇想——在空中架梯。
他扛挂钩梯上了云台，将挂钩梯伸出，抓牢窗沿，一条高空通道架好了。另一名战士系好救生绳，顺梯爬到着火仓库，将救生绳系在妇女身上，扶她爬上逃生梯。
由于挂钩梯材质柔韧，一般仅用于竖向攀爬。该妇女爬到一半，梯子抖得厉害，不敢动弹。云台上的杨威使劲压住梯子，引导该妇女缓慢移动，终于将其拉进云台，最后安全下地。
杨威说，紧急时刻，在没有更好的救援方案时，他只能当机立断选择冒险，竟创造了今后训练的新科目。
救火，更要将救命放在第一位
2007年5月25日凌晨5时，江汉区任冬街一栋3层民房的一楼起火。杨威带人赶到现场时，看到火并不大，烟却直往上冲。
当时，附近居民对他喊：“快灭火啊，不然楼要烧穿了。”
立即灭火，财产损失会降低到最少；而若先疏散楼上居民，则会减少灭火兵力，怎么办？杨威果断下令：“上楼疏散人员”。
惟一的楼梯已被火覆盖。消防员用两节拉梯和挂钩梯在墙壁上搭起“天梯”。一队消防员爬至二楼，将二楼人员从梯上疏散至地面；而另一队消防员则爬至屋顶，随后用绳子将三楼的人员拉到楼顶。“往地上疏散只有一条通道，时间不允许。抢先把三楼的人安置在楼顶安全处，就能为营救生命争取更多的机会。”杨威这样解释。
这场大火最终被扑灭，楼内30名住户无一伤亡。
